Sander Schimmelpenninck houdt scherpe Hoflandlezing over democratie en publieke ruimte
Tijdens de H.J.A. Hoflandlezing op 13 mei zette Sander Schimmelpenninck een scherpe en actuele toon. Liesbeth Levy, voorzitter van Comité Herdenking 14 mei, plaatste de avond in haar voorwoord nadrukkelijk in het teken van herinnering en veelstemmigheid. “Onder Rotterdam liggen verdwenen straten, verloren levens en verhalen die nooit helemaal verdwenen zijn,” zei zij. Ook verwees zij naar het jaarthema van 2026: “Eén verhaal vertelt nooit het hele verhaal. Een stad bestaat uit vele perspectieven, vele achtergronden, vele herinneringen.”
Schimmelpenninck verbond de herinnering aan 14 mei vervolgens aan het publieke debat van nu. In zijn lezing waarschuwde hij voor een democratie die alleen nog in meerderheden denkt: “De werkelijke essentie van de democratie is dus niet de regel dat de meerderheid beslist, maar dat minderheden beschermd worden.” Ook stelde hij dat het trekken van parallellen met de Tweede Wereldoorlog niet bedoeld is om te overdrijven, maar juist om scherp te blijven.
“Maar dat is nu net de bedoeling; het is immers de Tweede Wereldoorlog die ons denken over de rechtsstaat en democratie en onze instituties zo enorm heeft beïnvloed.”
Sander Schimmelpenninck
Daarmee werd de Hoflandlezing opnieuw meer dan een moment van terugkijken alleen. Schimmelpenninck sloot af met een duidelijke oproep om het publieke gesprek en de publieke ruimte niet uit handen te geven. “De goeden moeten de publieke ruimte terugveroveren op de slechten,” zei hij. In de geest van Henk Hofland liet de avond zien dat herdenken niet alleen gaat over wat verloren ging, maar ook over de vraag hoe we vandaag onze democratie, onze stad en elkaar blijven zien.
De volledige tekst van de H.J.A. Hoflandlezing van Sander Schimmelpenninck is als pdf te downloaden via onderstaande link. Zo kun je de lezing rustig teruglezen.